O chefe do Executivo federal, Luiz Inácio Lula da Silva, reconheceu publicamente que descumpriu as regras eleitorais ao solicitar votos durante um ato partidário estadual na Bahia. Conversando diretamente com o governador Jerônimo Rodrigues (PT), o petista demonstrou remorso pela infração e projetou que a ação movida contra ele na Justiça Eleitoral resulte em uma penalidade financeira que pode atingir o patamar de R$ 25 mil, conforme os parâmetros definidos pela Corte.
"Eu não posso falar que sou candidato. Ontem eu falei na Bahia, eu vou ser multado. Eu falei na Bahia, pedi voto para você. Não deveria ter pedido, porque só pode pedir depois do dia 15".
A declaração foi proferida no último domingo (2), no Expo Center Norte, situado na Zona Norte da capital paulista, durante o evento nacional da legenda. A sigla Novo formalizou um pedido de punição máxima junto ao Tribunal Superior Eleitoral (TSE), exigindo também a remoção das gravações do evento veiculadas na plataforma YouTube, tanto na página oficial da sigla quanto no canal Salvador TV.
O processo caiu na relatoria do ministro André Mendonça após sorteio. Anteriormente, a ex-comandante do tribunal, Cármen Lúcia, havia designado a magistrada Estela Aranha para atuar como juíza auxiliar de propaganda, sendo ambas nomeadas por Lula para STF e TSE, respectivamente. Contudo, Nunes Marques promoveu alterações ao incluir a si próprio e a Mendonça no escopo, direcionando os processos por meio de sorteio (nomes que chegaram ao Supremo indicados por Jair Bolsonaro).
Apesar da derrapada, o próprio mandatário já havia demonstrado ciência das vedações legais durante sua passagem pela Bahia, quando pontuou que só poderia oficializar a candidatura a partir de 16 de agosto, vale destacar que a regra restringe especificamente a propaganda de campanha, e não a autoapresentação como postulante. O partido elegeu o histórico estádio 1º de Maio, berço das paralisações dos metalúrgicos do ABC em 1979, para o lançamento oficial logo na data permitida.
O histórico de penalidades reforça a reincidência: o Tribunal Regional Eleitoral de São Paulo (TRE-SP) já havia sancionado o presidente em R$ 15 mil devido a menções de apoio eleitoral direcionadas a Simone Tebet e Marina Silva.
O ato estadual também reuniu figuras de peso como o ex-ministro Rui Costa e o senador Jaques Wagner (PT-BA), que tenta a recondução ao cargo. Em meio aos discursos, o presidente frisou a importância de sua base e suplicou pelo apoio popular nas urnas:
"Quando o eleitor votar nesse aqui, [Rui Costa], votar nesse aqui [Jacques Wagner] e votar nesse aqui [Jerônimo Rodrigues], pelo amor de Deus, dê um votinho pra mim, dê um votinho pra mim". O trecho faz parte do conjunto de oito instâncias capturadas pela representação protocolada pelo partido Novo no TSE.