Os boatos sobre uma possível aposentadoria de Neymar voltaram a circular com força nas redes sociais, impulsionados pela ausência do atleta nas últimas convocações da Seleção Brasileira. Entre as especulações, surgiram comentários de que o meia-atacante poderia encerrar a carreira caso não fosse chamado para a Copa do Mundo de 2026, cenário que rapidamente ganhou repercussão online.
O próprio jogador tratou de colocar um ponto final no assunto ao se manifestar diretamente em uma publicação do jornalista JP Sombra no Instagram. Sem rodeios, Neymar rebateu o rumor e afirmou:
Mentira. No dia em que eu decidir parar, vocês escutarão da minha boca. Enquanto isso, vão aproveitando que tentarei fazer o meu melhor para dar alegria aos que gostam de futebol.
Figura central da Seleção ao longo da década de 2010 e início dos anos 2020, ele não veste a camisa da equipe nacional desde 17 de outubro de 2023. Na ocasião, sofreu grave lesão no joelho esquerdo, com rompimento do ligamento cruzado anterior e do menisco, durante derrota para o Uruguai pelas Eliminatórias. O problema físico, somado a outras complicações recentes, o afastou por mais de uma temporada e impactou diretamente sua sequência no futebol.
Em 2025, após passagem curta pelo Al-Hilal, com apenas sete partidas disputadas, o atacante rescindiu contrato e retornou ao Santos, decisão que reacendeu expectativas de uma volta à Seleção. Ainda assim, o nome segue fora das convocações, e o técnico Carlo Ancelotti já afirmou publicamente que a presença do jogador na Copa dependerá exclusivamente de critérios físicos e rendimento em alto nível.
Essencial para a permanência do clube paulista na Série A do Brasileiro na última temporada, Neymar ainda não estreou em 2026. O atleta passou por nova cirurgia no joelho esquerdo no fim de 2025 e, embora recuperado do procedimento, segue em busca da melhor condição física antes de retornar aos gramados.